Maďarský jazyk má niekoľkotisícročnú históriu siahajúcu do Ázie. Pôvod jazyka nie je presne známy, najčastejšie sa maďarčina zaraďuje k ugrofínskym jazykom, ale existujú aj alternatívne teórie. Približne pred 3 000 rokmi sa maďarčina vyčlenila zo skupiny ugrofínskych jazykov v blízkosti pohoria Ural, neskôr mali na ňu silný vplyv turkické jazyky. Z prehistorického obdobia maďarčiny nejestvujú žiadne písomné doklady.